Традиционными материалами для изготовления ёлочных игрушек считаются стекло и бумага. В Советском Союзе широкое распространение получили также украшения из папье-маше и картона, а в 1960-е годы с развитием химической отрасли стали изготавливаться ёлочные игрушки из пластмассы и искусственных волокон. Однако ограничений в материалах для украшения ёлки практически нет: так, на нашей ёлке представлены ёлочные украшения из ваты, металла, дерева, бересты, даже скорлупы грецкого ореха.